George Clinton

George Clinton (* 26. Juli 1739 in Little Britain, New York; † 20. April 1812 in Washington, D.C.) war Soldat, Politiker, erster Gouverneur von New York und der vierte Vizepräsident der Vereinigten Staaten.





Büste von Clinton als Vizepräsident

Familie

Sein Vater Charles Clinton stammte aus dem County Longford in Irland. Die Familie wanderte 1729 nach Amerika aus und ließ sich in Little Britain (New York) (später Orange County) nieder. Mit 18 Jahren trat er in die britische Armee ein und nahm am Krieg gegen Frankreich und die Indianer teil (siehe Siebenjähriger Krieg). Später studierte er Jura und wurde Mitglied des Parlaments des Staates New York.
Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg

Clinton wurde in den Kontinentalkongress gewählt und stimmte dort, den Ideen der Aufklärung folgend, für die amerikanische Unabhängigkeitserklärung. Vor der Unterzeichnung verließ er den Kongress, um als Brigadegeneral der Miliz am Unabhängigkeitskrieg teilzunehmen. Sein Bruder James Clinton war zur selben Zeit Generalmajor der amerikanischen Armee. Die Annahme der Verfassung der Vereinigten Staaten unterstützte der Aufklärer erst, als sie um die Bill of Rights ergänzt worden war.
Gouverneur von New York

Von 1777 bis 1795 war er der erste Gouverneur von New York nach der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung. 1800 bis 1801 war er wieder Parlamentsabgeordneter, von 1801 bis 1804 absolvierte er eine weitere Amtszeit als Gouverneur. Sein Neffe DeWitt Clinton übernahm das Gouverneursamt erstmals 1817. Er war bekannt dafür, den sog. Loyalisten äußerst feindselig gegenüberzustehen. Er nutzte die Beschlagnahmung von deren Besitz um die Steuern niedrig zu halten. Clinton war ein Freund von George Washington und unterstützte dessen Truppen bei Valley Forge mit Nachschub. Zur Amtseinführung Washingtons als US-Präsident gab er ein großes Festessen.
Vizepräsident der USA

Er wurde vierter US-Vizepräsident unter Präsident Thomas Jefferson 1805 bis 1809 und bis zu seinem Tode unter James Madison. Clinton wurde ursprünglich in Washington, D.C. beerdigt, 1908 wurde sein Leichnam nach Kingston (New York) überführt.
Trivia

Die Clinton Countys in New York und in Ohio sind nach ihm benannt.
In Washington, D.C. wurde an der Connecticut Avenue ihm zu Ehren ein Reiterstandbild aufgestellt.
1873 ließ der Staat New York eine Bronzestatue von ihm anfertigen, die im Capitol aufgestellt wurde (jeder Bundesstaat ist mit zwei Statuen in dieser Sammlung vertreten).


Quelle - Literatur & Einzelnachweise