Die Peerless Motor Company

Die Peerless Motor Company war ein US-amerikanischer Automobilhersteller in Cleveland (Ohio), die für ihre Luxusfahrzeuge mit Präzisionsmechanik bekannt war. Von 1911 bis 1919 stellte die Firma auch Nutzfahrzeuge her. Die Peerless-Fabrik lag an der Quincy Ave. 9400 in Cleveland.


Peerless Modell 56 Tourenwagen (1917)


Fabrik der Peerless Motor Company, ca. 1910er-Jahre

Geschichte

Die im Jahre 1900 gegründete Firma stellte anfangs in Lizenz De Dion-Bouton-Motoren her. Zu dieser Zeit war Cleveland ein blühendes Zentrum der amerikanischen Automobilindustrie. Peerless beschäftigte Barney Oldfield als Fahrer des "Green Dragon"-Rennwagens; in den frühen Rennen bewies Peerless die Zuverlässigkeit seiner Produkte und stellte viele Geschwindigkeitsweltrekorde auf. Peerless war (anders als die meisten anderen US-Hersteller) bekannt für den Einsatz von Kurbelwellen mit 180° Kurbelwinkel.

In der weiteren Entwicklung wurde Peerless zusammen mit Packard und Pierce-Arrow als die „Three P’s of Motordom“ (Spitzenfahrzeuge) der Vereinigten Staaten bekannt.

Peerless lieferte während des Ersten Weltkrieges rund 12.000 Militär-LKW an die Streitkräfte der Entente, insbesondere an die Armeen der Vereinigten Staaten, Frankreichs, des Vereinigten Königreichs und Russlands. Nach dem Krieg veränderte sich der Nutzfahrzeugmarkt in den USA dramatisch. Einerseits blieben die Rüstungsbestellungen der Regierung aus, andererseits gab es ein großes Angebot an neuen und neueren, nicht mehr benötigten Armee-LKW und schließlich drängten weitere, spezialisierte Nutzfahrzeughersteller auf den Markt. Für vielen kleine Hersteller wie Peerless wurde das Nutzfahrzeuggeschäft zu wenig profitabel und zu riskant. Peerless zog die Konsequenzen frühzeitig und beschränkte sich wieder auf PKL der Ober- und Luxusklasse.

Der Grund für den Niedergang von Peerless lag in der hohen Qualität ihrer Fahrzeuge. In den 1920er Jahren stellte man konservativ gestylte Wagen her, die zehn und mehr Jahre hielten. Wer schon einen Peerless gekauft hatte, blieb dabei; die Neukäufer von Luxuswagen fühlten sich mehr zu Marken wie LaSalle, Packard und Studebaker hingezogen.

1930/31 beauftragte Peerless die Murphy Body Works in Pasadena (Kalifornien) mit dem Design des Modells für 1933. Frank Hershey übernahm diese Aufgabe. Hersheys Arbeit überzeugte durch klare Linien und Eleganz; der Wagen sollte mit dem neuen V16-Motor ausgerüstet werden.

Gerade als der Wagen nach Cleveland zurückgeschickt werden sollte, entschied die Geschäftsleitung von Peerless, sich künftig nicht mehr mit Automobilbau sondern mit dem Brauwesen zu beschäftigen. Man stellte nun die Biermarke Carling Black Label her.

Hersheys Prototyp für Peerless wurde in der Fabrik abgestellt, wo er auch bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges verblieb. Er gehört nun dem Crawford Auto-Aviation Museum in Cleveland.

Hershey selbst entwarf den Cadillac von 1949 und andere US-amerikanische Klassiker.
Modelle
Modell Bauzeitraum Zylinder Leistung Radstand
Typ A "Motorette" 1900 1 Zyl. 2,75 bhp (2 kW)
Typ B "Motorette" 1900–1902 1 Zyl. 2,75 bhp (2 kW)
Typ C "Motorette" 1900–1902 1 Zyl. 3,5 bhp (2,6 kW)
Typ 4 1902–1903 2 Zyl. 16 bhp (11,8 kW)
Typ 16/22 HP 1904 4 Zyl. 22 bhp (16,2 kW) 2184 mm
Typ 7 1904 4 Zyl. 35 bhp (25,7 kW) 2591 mm
Typ 8 1904 4 Zyl. 24 bhp (17,6 kW) 2642 mm
Modell 9 1905 4 Zyl. 24 bhp (17,6 kW) 2591 mm
Modell 10 1905 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 2642 mm
Modell 11 1905 4 Zyl. 35 bhp (25,7 kW) 2642 mm
Modell 12 1905 4 Zyl. 60 bhp (44 kW) 2718 mm
Modell 14 1906 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 2718 mm
Modell 15 1906–1907 4 Zyl. 45 bhp (33 kW) 2896 mm
Modell 16 1907 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 2769 mm
Modell 18 1908 6 Zyl. 50 bhp (37 kW) 2997 mm
Modell 20 1908 6 Zyl. 50 bhp (37 kW) 3366 mm
Modell 19 1909 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 3099 mm
Modell 25 1909 6 Zyl. 50 bhp (37 kW) 3454 mm
Modell 27 1910 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 3010–3099 mm
Modell 28 1910 6 Zyl. 50 bhp (37 kW) 3454 mm
Modell 29 1911 4 Zyl. 20 bhp (14,7 kW) 2870 mm
Modell 31 1911 4 Zyl. 30 bhp (22 kW) 3124 mm
Modell 32 1911 6 Zyl. 45 bhp (33 kW) 3454 mm
Town Car 1912 4 Zyl. 24 bhp (17,6 kW) 2870 mm
Modell 40-Four 1912–1913 4 Zyl. 40 bhp (29 kW) 3175 mm
Modell 38-Six 1912–1914 6 Zyl. 38 bhp (28 kW) 3175 mm
Modell 48-Six 1912–1914 6 Zyl. 48 bhp (35 kW) 3480 mm
Modell 60-Six 1912–1914 6 Zyl. 60 bhp (44 kW) 3556 mm
Modell 24-Four 1913 4 Zyl. 25,6 bhp (18,8 kW) 2870 mm
Modell 48 1915 6 Zyl. 48,6 bhp (35,7 kW) 3480 mm
Modell 54 1915 4 Zyl. 22,5 bhp (16,5 kW) 2870 mm
Modell 55 1915 6 Zyl. 29,4 bhp (21,6 kW) 3073 mm
Modell 56 1916–1921 8 Zyl. 33,8–80 bhp (25–59 kW) 3175 mm
Modell 56-7 1922 8 Zyl. 80 bhp (59 kW) 3175 mm
Modell 66 1923–1924 8 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3251 mm
Modell 8-67 1925 8 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3251 mm
Modell 6-70 1925–1926 6 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3200–3378 mm
Modell 6-72 1926–1927 6 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3213–3391 mm
Modell 6-80 1926–1928 6 Zyl. 63 bhp (46 kW) 2946 mm
Modell 8-69 1926–1928 8 Zyl. 70–80 bhp (51–59 kW) 3213–3378 mm
Modell 6-90 1927 6 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3048 mm
Modell 6-60 1928 6 Zyl. 62 bhp (45,6 kW) 2946 mm
Modell 6-91 1928 6 Zyl. 70 bhp (51 kW) 3048 mm
Modell 6-61 1929 6 Zyl. 62 bhp (45,6 kW) 2946 mm
Modell 6-81 1929 6 Zyl. 66 bhp (48,5 kW) 2946 mm
Modell 120 1929 8 Zyl. 114 bhp (84 kW) 3302–3505 mm
Standard 8 1930–1931 8 Zyl. 85–120 bhp (62,5–88 kW) 2997 mm
Master 8 1930–1931 8 Zyl. 120 bhp (88 kW) 3175 mm
Custom 8 1930–1931 8 Zyl. 120 bhp (88 kW) 3505 mm

Quelle