US-Justiz sprengt weltweiten Geldwäsche-Ring

Es sollen die größten Geldwäsche-Ermittlungen aller Zeiten gewesen sein. Die US-Justiz hat einen weltweit agierenden Ring gesprengt, der digital illegale Einnahmen aus Kinderpornografie gewaschen hat.

In einer international koordinierten Aktion gegen Cyber-Kriminalität haben US-Ermittler einen weltweit agierenden Geldwäsche-Ring gesprengt. Im Mittelpunkt stand dabei eine in Costa Rica ansässige Geldtransferfirma, am Dienstag geschlossen wurde.

Das Unternehmen habe Kriminellen dabei geholfen, rund sechs Milliarden Dollar an illegalen Einnahmen aus der Kinderpornografie und dem Drogenhandel zu waschen, teilten die US-Behörden mit. In Spanien, Costa Rica und New York seien fünf Verdächtige festgenommen worden. Unter ihnen seien auch der Gründer der Transferfirma Liberty Reserve und sein Stellvertreter. Außerdem seien Konten und Internet-Domains beschlagnahmt worden.

Liberty Reserve sei "die Bank der Wahl für die kriminelle Unterwelt" gewesen, hieß es seitens der Strafverfolger. Das System habe es Kriminellen auf der ganzen Welt ermöglicht, anonym und nicht nachverfolgbar Finanztransaktionen abzuwickeln.

Digitale Währung gegen echtes Geld

Die Beschuldigten haben sich bei ihren Geschäften laut Angaben der Ermittler einer digitalen Währung bedient, die in reales Geld getauscht werden kann. Solche Währungen haben in den vergangenen zehn Jahren das Interesse der Medien und der Börsen auf sich gezogen. Das bekannteste Kunstgeld ist Bitcoin, das aber nichts mit der "LR" genannten Währung von Liberty Reserve zu tun hat.

Internetnutzer konnten auf der Plattform von Liberty Reserve Euro oder Dollar in digitale Währungseinheiten eintauschen und dann ihre Finanzgeschäfte jenseits staatlicher Regulierung abwickeln.

Der Staatsanwaltschaft zufolge soll das Unternehmen mindestens 55 Millionen illegale Transaktionen für mehr als eine Million Nutzer vorgenommen haben. Damit habe Liberty Reserve weltweit kriminelle Machenschaften erleichtert.

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