Caspar René Gregory

Caspar René Gregory (* 6. November 1846 in Philadelphia; † 9. April 1917 in einem Feldlazarett bei Neufchâtel-sur-Aisne, Frankreich) war ein deutsch-amerikanischer Theologe.



Leben

Gregory hatte französische Vorfahren. Sein Urgroßvater René Gregory schloss sich als französischer Offizier 1777 begeistert dem Hilfsheer für den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg Lafayettes an. Der wiederum verblieb durch seine Heirat in Amerika. Sein Vater Henry Duval Gregory, ein reformierter Presbyterianer, wirkte durch seine puritanische Strenge auf ihn prägend.

Gregory studierte nach dem Besuch der Schule seines Vaters Theologie an den beiden Seminaren der Presbyterianer: 1865–1867 in Philadelphia und 1867–1873 in Princeton (New Jersey). Er entschloss sich 1873, sein Studium in Leipzig unter Konstantin von Tischendorf fortzusetzen. Seine Arbeit zur neutestamentlichen Textforschung begann er durch die Anregung seines Lehrers Ezra Abbot. Sein Plan, unter Tischendorf zu studieren, wurde bereits 1874 durch dessen Tod unterbrochen. Er führte jedoch Tischendorfs Arbeit weiter.

Gregory habilitierte sich 1884 und wurde 1889 außerordentlicher Professor und 1891 ordentlicher Honorarprofessor in Leipzig. Den philosophischen Doktortitel laut dem Procancellarbuch 128 b der Philosophischen Fakultät der Universität Leipzig erlangte er 1876 unter dem Titel: Gregorè the priest and the revolutionist. Der Erstgutachter war hierbei der Historiker Georg Voigt.[1] Auch die im Universitätsarchiv Leipzig befindliche Promotionsakte besagt das Gleiche. Gregory besaß offenbar mehrere Doktortitel. Karl Josef Friedrich (S. 130) spricht in seinem Lebensbild Gregory gar als einen fünffachen Doktor an. Bezeugt ist zumindest auch ein in Leipzig 1889 erlangter theologischer Doktortitel. Zusammen mit dem Politiker Friedrich Naumann und dem Juristen Rudolph Sohm war er an der Gründung des Nationalsozialen Vereines beteiligt. Mit dem Leipziger Theologen Adolf von Harnack verband ihn eine enge Freundschaft.

Als der älteste deutsche Kriegsfreiwillige trat der Deutsch-Amerikaner Gregory, seit 1881 sächsischer Staatsbürger, im August 1914 immerhin bereits 68-jährig in das deutsche Heer ein. Nach zwei Jahren wurde er Leutnant. Er starb im Lazarett an der Westfront 1917.

Gregory war Mitglied in der Sängerschaft Arion sowie der Freimaurerloge Apollo in Leipzig.
Bedeutung

Um die Erforschung der neutestamentlichen Handschriften und um die Textkritik des Neuen Testaments hat sich Gregory bedeutende und bleibende Verdienste erworben. 1908 erschien sein Werk Die griechischen Handschriften des Neuen Testaments. Dieses Werk vereinheitlichte die Bezeichnungen der neutestamentlichen Handschriften und erleichterte so die Forschung am Text ganz wesentlich. Seine Nummerierung der Textzeugen wurde später von Kurt Aland aktualisiert und erweitert und heute noch ist die Nummerierung nach Gregory-Aland allgemeiner Standard.

Man kann auch sagen, dass die neutestamentliche Handschriftenkunde neben von Tischendorf auch von ihm mitbegründet wurde. Er wurde als ein ausgesprochener "Menschenfreund" geschildert.[2]

Widmungen


Gregory-Denkmal in der Naunhofer Straße in Leipzig

Neben seinem Werk erinnert ein von Willmar Schwabe gestifteter Gedenkstein mit Reliefporträt in Leipzig in der Naunhofer Straße vor der Neuen Nikolaischule im Stadtteil Stötteritz sowie ein kleiner in der Nähe befindlicher Platz an ihn, der seinen Namen trägt. Dort befindet sich der ursprüngliche Sockel, auf dem das Porträt einst gestanden hatte.
Werke

Prolegomena zu Tischendorfs Novum Testamentum Graece (editio VIII. critica major), 2 Bde., 1884–94 (dt. Neubearb.: Textkritik des NT, 3 Bde., 1900–09)
Canon and Text of the New Testament, Edinburgh 1907
Das Freer-Logion, Leipzig 1908
Die Textkritik des Neuen Testaments, Leipzig 1900
Die Textkritik des Neuen Testaments, Bd. 2 Leipzig 1902
Die griechischen Handschriften des Neuen Testaments, Leipzig 1908
Einleitung in das Neue Testament, 1909
Vorschläge für eine kritische Ausgabe des griechischen Neuen Testaments, 1911
Die Koridethi-Evangelien, 1913
Zu Fuß in Bibellanden, hrsg. v. Hermann Guthe, 1919.


Quelle - literatur & Einzelnachweise