Ossie Davis

Ossie Davis (eigentlich Raiford Chatman Davis, * 18. Dezember 1917 in Cogdell, Georgia; † 4. Februar 2005 in Miami, Florida) war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur, Bühnenautor und Bürgerrechtler.



Leben

Seine schauspielerische Karriere, die sich über sieben Jahrzehnte erstreckte, begann 1939 in der Harlemer Theatergruppe Rose McClendon Players. Seine erste Filmrolle spielte er 1950 in No Way Out an der Seite von Sidney Poitier.

Davis hatte die gleichen Schwierigkeiten wie die meisten afro-amerikanischen Darsteller seiner Generation: Er wollte zwar arbeiten, aber nicht nur die Rollen von Butlern spielen, die schwarzen Schauspielern in dieser Zeit meist angeboten wurden. Anstelle dessen versuchte er, Poitier zu folgen und angesehenere Charaktere zu spielen, oder zumindest, wenn er schon einen „Pullman Porter“ (Schlafwagenschaffner) oder einen Butler spielen musste, diesen Figuren Charakter und Würde zu verleihen.

Er fand erst spät breite Beachtung, dadurch dass er in verschiedenen Filmen von Spike Lee mitwirkte, so zum Beispiel in Jungle Fever (1991), Doctor Dolittle (1998), She Hate Me (2004) und Get on the Bus. Daneben sprach er für einige Werbespots die Hintergrundstimme; davon bekannt wurde vor allem der Satz für das American Negro College Fund: „A mind is a terrible thing to waste.“

Ossie Davis und seine Frau, die Schauspielerin Ruby Dee, die er im Dezember 1948 heiratete und mit der er drei Kinder hatte, waren auch bekannt für ihr bürgerrechtliches Engagement. Sie waren befreundet mit Malcolm X, Jesse Jackson, Martin Luther King und anderen prominenten Bürgerrechtlern. Davis schrieb die Grabrede auf Malcolm X; Teile dieser Rede sprach er zum Ende des Films Malcolm X von Spike Lee. Er schrieb außerdem ein Buch über Martin Luther King Jr.

Ossie Davis wurde am 4. Februar 2005 in seinem Hotelzimmer in Miami tot aufgefunden, wo er einem Herzinfarkt erlegen war. Davies war ein Mitglied im Bund der Freimaurer, seine Loge ist unter der Prince Hall Großloge konstituiert.[1]
Filmografie
Als Regisseur

1970: Kongi’s Harvest
1970: Wenn es Nacht wird in Manhattan (Cotton Comes to Harlem)
1972: Black Girl
1973: Jagd auf linke Brüder (Gordon’s War)
1976: Countdown at Kusini

Als Filmschauspieler

1950: Der Haß ist blind (No Way Out) – Regie: Joseph L. Mankiewicz
1951: Vierzehn Stunden (Fourteen Hours)
1953: Der braune Bomber (The Joe Louis Story) – Regie: Robert Gordon
1963: Der Kardinal (The Cardinal)
1963: Gone Are the Days! – Regie Nicholas Webster
1964: Der Mörder mit der Gartenschere (Shock Treatment) – Regie: Denis Sanders
1965: Ein Haufen toller Hunde (The Hill) – Regie: Sidney Lumet
1966: A Man Called Adam – Regie: Leo Penn
1967: Auf der Flucht (The Fugitive, Fernsehserie, Episode 92)
1968: Mit eisernen Fäusten (The Scalphunters) – Regie: Sydney Pollack
1969: Sklaven (Slaves) – Regie: Herbert J. Biberman
1969: Sam Whiskey – Regie: Arnold Laven
1972: The Silent Revolution (Dokumentarfilm) – Regie: Edouard de Laurot
1973: Wattstax (Dokumentarfilm) – Regie: Mel Stuart
1975: Drehn’n wir noch ein Ding (Let’s Do It Again) – Regie: Sidney Poitier
1976: Countdown at Kusini – Regie, Buch & Hauptrolle: Ossie Davis
1979: Heiße Ware (Hot Stuff) – Regie: Dom DeLuise
1984: Harry und Sohn (Harry and Son) – Regie: Paul Newman
1984: The House of God – Regie: Donald Wrye
1985: Angel kehrt zurück (Avenging Angel) – Regie: Robert Vincent O´Neill
1988: School Daze – Regie: Spike Lee
1989: Do the Right Thing
1990: Joe gegen den Vulkan (Joe Versus the Volcano)
1991: Jungle Fever
1991: Preminger: Anatomy of a Filmmaker (Dokumentarfilm) – Regie: Valerie A. Robins
1992: Malcolm X
1992: Fäuste – Du mußt um Dein Recht kämpfen (Gladiator) – Regie: Rowdy Herrington
1993: Ein verrücktes Paar (Grumpy Old Men)
1993: Cop and a 1/2 – Regie: Henry Winkler
1994: Der Klient (The Client)
1994: Stephen Kings The Stand – Das letzte Gefecht (The Stand) – Regie: Mick Garris
1996: I'm Not Rappaport – Regie: Herb Gardner
1996: Get on the Bus – Regie: Spike Lee
1997: 4 Little Girls (Dokumentarfilm) – Regie: Spike Lee
1997: Die 12 Geschworenen – Regie: William Friedkin
1998: Dr. Dolittle
1998: Alyson’s Closet – Regie: Rick Page
1999: The Unfinished Journey (Dokumentarfilm) – Regie: Steven Spielberg
2000: Here’s to Life! – Regie: Arne Olsen
2000: Dinosaur (Stimme)
2001: Voice of the Voiceless (Dokumentarfilm) – Regie Tania Cuevas-Martinez
2001: The Gospel According to Mr. Allen (Dokumentarfilm) – Regie: Edward Rosenstein
2002: Bubba Ho-Tep – Regie: Don Coscarelli
2002: Why Can’t We Be a Family Again? (Dokumentar-Kurzfilm) – Regie: Murray Nossel / Roger Weisberg
2003: The L-Word (Fernsehserie)
2003: The Story Behind Baadasssss!: The Birth of Black Cinema (Dokumentar-Kurzfilm)
2003: Beah: A Black Woman Speaks (Dokumentarfilm) – Regie: Lisa Gay Hamilton
2003: Nat Turner: A Troublesome Property (Dokumentarfilm) – Regie: Charles Burnett
2003: Unchained Memories: Readings from the Slave Narratives (Dokumentarfilm) – Regie: Ed Bell / Thomas Lennon
2004: Proud – Regie: Mary Pat Kelly
2004: She Hate Me – Regie: Spike Lee
2005: A Trumpet at the Walls of Jericho (Dokumentarfilm) – Regie: Michael Kirk

Ossie Davis übernahm zwischen 1955 und 2004 auch viele Rollen in Fernsehproduktionen, so z. B. die Hauptrolle in der TV-Verfilmung von Eugene O'Neills Stück Emperor Jones (1955), oder in der Serie Roots – Die nächsten Generationen (1979), der Sitcom Daddy schafft uns alle (1991–1994) oder zuletzt in der Serie The L Word.
Auftritte am Theater

1946: Jeb
1948: The Leading Lady
1949: The Smile of the World
1950: The Wisteria Trees von Joshua Logan
1951/1952: Remains to Be Seen von Howard Lindsay
1951: The Green Pastures von Marc Connelly
1953: Touchstone
1957–1959: Jamaica
1959/1960: A Raisin in the Sun
1961/1962: Purlie Victorious von Ossie Davis
1963: Ballad for Bimshire[2]
1965/1966: The Zulu and the Zayda (Musical von Harold Rome)
1985–1988: I'm Not Rappaport von Herb Gardner


Quelle - Literatur & Einzelnachweise